| Arándanos rojos | ||||||||||||||
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Blueberries.jpg | ||||||||||||||
| Clasificación científica | ||||||||||||||
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| Nombre binomial | ||||||||||||||
| ''Ver texto ssp.'' L., | ||||||||||||||
Especies de Arándanos rojos[]
- Vaccinium erythrocarpum
- Vaccinium macrocarpon
- Vaccinium microcarpum
- Vaccinium oxycoccus
El nombre arándano rojo (en ingles cranberry) hace referencia a un grupo de arbustos enanos perennes del género Vaccinium, subgénero Oxycoccus, aunque algunos botánicos consideran Oxycoccus un género aparte. Crecen en marismas de carácter ácido en las zonas más frías del Hemisferio Norte.
El arbusto del arándano rojo es bajo, con tallos de 10 cm o menos, con tallos finos y pequeñas hojas perennes. Las flores son de color rosa oscuro, con distintivos pétalos "reflejados" que dejan el estilo y los estambres completamente expuestos, apuntando hacia delante. El fruto es una baya auténtica de tamaño superior al de las hojas. Es inicialmente blanco, pero se vuelve rojo intenso al madurar. Es comestible, con un sabor ácido que puede enmascarar su dulzor.
Existen tres o cuatro especies de arándano rojo, clasificadas en dos secciones:
- Subgénero Oxycoccus, secc. Oxycoccus
- Vaccinium oxycoccus u Oxycoccus palustris (Arándano Rojo Común o Arándano Rojo del Norte). Se encuentra por toda la zona fría del Hemisferio Norte, incluyendo el norte de Europa, el norte de Asia y el norte de Norteamérica. Presenta hojaz pequeñas, de entre 5 y 10 mm. Las hojas son de color rosa oscuro, con un espigado central morado, y crecen en tallos ligeramente vellosos. El fruto es una pequeña baya de color rosa pálido, con un sabor refrescante de carácter marcadamente ácido.
- Vaccinium microcarpum u Oxycoccus microcarpus (Arándano Rojo Pequeño), que se da en el norte de Europa y en el norte de Asia, y difiere del anterior en que las hojas son más triangulares, y los tallos de las flores no tienen vellosidad. Algunos botánicos lo incluyen en V. oxycoccus.
- Vaccinium macrocarpon u Oxycoccus macrocarpus (Arándano Rojo Americano), nativo del norte de Norteamérica (este de Canadá y este de Estados Unidos, al sur de Carolina del Norte, a grandes altitudes). Se diferencia del V. oxycoccus en que las hojas son mayores, de entre 10 y 20 mm de longitud, y su sabor ligeramente parecido al de la manzana.
- Subgénero Oxycoccus, secc. Oxycoccoides
- Vaccinium erythrocarpum u Oxycoccus erythrocarpus (Arándano Rojo de las Montañas del Sur), es nativo del sureste de Norteamérica a grandes altitudes en el sur de los Montes Apalaches, y también en el este de Asia.
El arándano rojo puede ser víctima de la falsa flor, una enfermedad dañina pero controlable del fitoplasma que es frecuente en las áreas de producción de Massachusetts y Nueva Jersey.
Historia[]
La Cosecha de Arándano rojo en la isla de Nantucket, Eastman Johnson, 1880.
El arándano rojo ha formado parte de la dieta de los pueblos árticos durante milenios, y sigue siendo un fruto muy popular en Escandinavia y Rusia. En Escocia las bayas eran recolectadas en arbustos silvestres, pero la pérdida de hábitats adecuados ha hecho las plantas tan escasas que ya no se hace. En Norteamérica, los amerindios utilizaban los frutos como alimento. Se sabe que se los enseñaron a los famélicos colonos ingleses en Massachusetts alrededor de 1620, por lo que el arándano rojo fue incorporado a la tradicional fiesta del Día de Acción de Gracias.
Es también un cultivo típico de la isla frisia de Terschelling, a donde llegó en el siglo XIX: un barril (resto de algún naufragio) cargado de frutos llegó a la costa donde, según cuentan, fue abierto por los habitantes de la isla. Estos, no encontrando nada de valor en el barril, arrojaron los frutos por tierra. Pero el arándano rojo encontró un hábitat idóneo y ahora abunda en la isla, donde se hacen licores, mermeladas y muchos otros productos con él.
Cultivo y aplicaciones[]
Cosecha de arándanos rojos en Nueva Jersey
El arándano rojo es un importante cultivo comercia en varios estados de Estados Unidos y en varias provincias canadienses. También en el sur de Chile, en los Estados bálticos y en Europa Oriental existen pequeñas áreas de producción.
El 95% de los frutos se procesan en productos como zumos, salsas, mermeladas, o se secan y azucaran para su consumo. el 5% restante se vende fresco para su consumo directo. Los arándanos rojos destinados al procesado se suelen congelar poco después de la cosecha.
Cuando se obtiene fresco, el fruto se suele usar en la elaboración de compotas o jaleas caseras que se sirven como acompañamiento de carnes asadas. También es habitual usarlos en la confección de bollería (p. ej. magdalenas), pero se considera demasiado ácido para comerlos sin acompañamiento.
El zumo que se obtiene del fruto, normalmente azucarado, también es un producto derivado importante.
El arándano rojo es una fuente de polifenoles antioxidantes, sustancias beneficiosas para los sistemas cardiovascular e inmunológico.
Se dice que el consumo regular del zumo de arándano rojo combate las infecciones de las vías urinarias. Aunque muchas de las pruebas al respecto son equívocas, algunos ensayos clínicos sugieren que realmente hay un efecto demostrable: un componente del jugo parece inhibir la adhesión de bacterias a la vejiga y a la uretra.[1].
An autumn 2004 caution from the Committee on Safety of Medicines, the UK agency dealing with drug safety, advised patients taking warfarin not to drink cranberry juice after adverse effects were reported.
Cranberries also contain significant concentrations of benzoic acid, which in combination with Vitamin C forms the group 1 carcinogen benzene [1].
Cranberry juice contains a chemical that blocks pathogens that cause tooth decay [2].
Marketing and economics[]
History[]
Cranberry sales have traditionally been associated with the United States holidays of Thanksgiving and Christmas. Until the 1930's most of the crop was sold fresh.
Cranberry growers have a long history of cooperative marketing. As early as 1904, John Gaynor, a Wisconsin grower, and A.U. Chaney a fruit broker from Des Moines, Iowa, organized Wisconsin growers into a cooperative to receive a uniform price from buyers. This first cooperative was called the Wisconsin Cranberry Sales Company. Growers in New Jersey and Massachusetts were also organized into cooperatives, creating the National Fruit Exchange that marketed fruit under the Eatmor brand. The success of cooperative marketing almost led to its failure. With consistent and high prices acreage and production doubled between 1903 and 1917 and prices fell. In 1918 $54,000 was spent on advertising, leading to $1 million in increased sales.
With surplus cranberries and changing American households some enterprising growers began canning cranberries that were below grade for fresh market. Competition between canners was fierce because profits were thin. The Ocean Spray cooperative was established in 1930 through a merger of three primary processing companies: Ocean Spray Preserving company, Makepeace Preserving Co, and Cranberry Products Co. The new company was called Cranberry Canners, Inc. and used the Ocean Spray label on their products. Since the new company represented over 90% of the market it would have been illegal had a young attorney named John Quarles not found an exemption for agricultural cooperatives. As of 2006 about 65% of the North American industry belongs to the Ocean Spray Cooperative. The percentage may be slightly higher in Canada than in the U.S.
A real turning point for the industry occurred on November 9, 1959 when the secretary of the U.S. Dept. of Health, Education, and Welfare Arthur S. Flemming announced that some of the 1959 crop was tainted with traces of the herbicide aminotriazole. The market for cranberries collapsed and growers lost millions of dollars. However, this scare taught the industry that they could not be completely dependent on the holiday market for their products and that had to find year round markets for their fruit. They also had to be excruciatingly careful about their use of pesticides.
After the aminotriazole scare Ocean Spray reorganized and spent substantial sums on product development. New products such as cranberry apple juice blends were introduced followed by other juice blends.
A federal market order that is authorized to synchronize supply and demand was approved in 1962. The order has been renewed and modified slightly in subsequent years, but it has allowed for more stable marketing. The market order has been invoked during six crop years: 1962 (12%), 1963 (5%), 1970 (10%), 1971 (12%), 2000 (15%), and 2001 (35%). Even though supply still slightly exceeds demand, there is little will to invoke the U.S. Federal Marketing Order out of the realization that any pullback in supply by U.S. growers would easily be filled by Canadian production.
Recent Oversupply[]
Prices and production increased steadily during the 1980s and 1990s. Prices peaked at about $65.00 per barrel in 1999 then fell to $18.00 per barrel in 2001. The cause for the preciptous drop was classic oversupply. Production had outpaced consumption leading to substantial inventory in freezers or as concentrate.
Cranberry handlers (processors) include Ocean Spray, Cliffstar, Inc., Northland Cranberries, Clement Pappas & Co., Decas Cranberry Products as well as a number of small handlers and processors.
Enlaces externos[]
- Germplasm Resources Information Network: Sect. Oxycoccus and Sect. Oxycoccoides
- October 2004 "Current Problems in Pharmacovigilance" (pdf file) - has warfarin and cranberry juice caution, p. 10.
- 2001 review of evidence for therapeutic effects of cranberry juice
- 1989 study of cranberry juice's possible role in inhibiting bacterial adherence to bladder cells
- The Cranberry Institute for information on cranberry's health benefits.
- Wisconsin State Cranberry Growers Association for information on cranberry culture
- Cape Cod Cranberry Growers' Association for information on cranberry culture
- University of Massachusetts Amherst Cranberry Station for information on cranberry research
- Cranberry Library Page Exhuastive link page for cranberry information hosted at the University of Wisconsin-Madison
- Wikimapia An overhead view of a cranberry farm near Wisconsin Rapids, Wisconsin
Referencias[]
- ↑ Plantilla:EnK. Priehs, S. Quinn (2004), A glass (or two) of cranberry juice a day may keep bladder infection away (Un vaso (o dos) de zumo de arándano rojo al día puede prevenir las infecciones de vejiga), Infeccious Diseases Society of America