Ecotipo en apicultura es sinónimo de raza[]
En apicultura el término ecotipo los podemos sinonimizar al de raza, que definimos como una unidad taxonómica menor a la subspecie. No debe confundirse con el término variedad que lo utilizamos para denominar los cruces híbridos de subespecies, propios del cultivo artificial o natural porducto de la tanshumancia de subespecies que los apicultores realizaron desde tiempos inmemoriables.
La raza o ecotipo, en apicultura debe guardarse para los diferentes fenotipos o ecotipos de una subespecie; que los apicultores logran diferenciar dando el cuarto nombre científico o nombre tetranomial. Son ejemplo de ello la diferenciación de poblaciones de determinados lugares geográficos que se citan en la abeja negra europea Apis mellifera mellifera donde los europeos reconocen tres o cuatro ecotipos o razas principales:
- Apis mellifera mellifera mellifera (llamada abeja castaña)
- Apis mellifera mellifera lehzeni (la abeja de heathland)
- Apis mellifera mellifera nigra (la abeja negra), qué tiene variantes locales, como el castaño de Pomeranian en los Alpes Negros.
- Apis mellifera mellifera silvarum