Pedro II, "El Magnánimo" (Río de Janeiro, Brasil, 2 de diciembre de 1825 - París, Francia, 5 de diciembre de 1891), Emperador de Brasil de 1831 a 1889.

Su nombre completo era Pedro de Alcántara Juan Carlos Leopoldo Salvador Bibiano Francisco Javier de Paula Leocadio Miguel Gabriel Rafael Gonzaga de Borbón Braganza y Habsburgo, y fue el segundo y último emperador de Brasil.

BiografíaEditar sección

Primogénito de Pedro I y de su primera esposa, la archiduquesa Doña Leopoldina, sucedió a su padre, que abdica en su favor el 7 de abril de 1831 para asumir la corona de Portugal. Pedro II tenía entonces cinco años, por lo que se establece en Brasil un gobierno provisional llamado Periodo de la regencia, hasta que alcance la mayoría de edad. Este período fue bastante inestable para la sociedad brasileña y terminó el 18 de julio de 1841, cuando con apenas 15 años de edad es coronado emperador de Brasil (se le declaró mayor de edad en julio de 1840).

Pedro II se casó el 4 de septiembre de 1842, en Río de Janeiro, con la princesa Teresa Cristina de Borbón y Dos Sicilias, del Reino de las Dos Sicilias. De ese matrimonio nacerán los príncipes Alfonso (1845-1847), Isabel (1846-1921), Leopoldina (1847-1871) y Pedro (1848-1850). Isabel, más conocida como Princesa Isabel, se casó con el príncipe francés Luis Felipe Maria Fernando Gaston de Orleans, o Conde D'Eu, hijo de Luis Carlos Felipe Rafael, Duque de Nemours.

Pedro II asistió a la exposición universal de Filadelfia (Estados Unidos), en 1876, ocasión en que Alexander Graham Bell mostró su nueva invención : el teléfono. Probablemente, Pedro II fue el primer brasileño en usar el teléfono. Para la ocasión citó el clásico de William Shakespeare en Hamlet: Ser o no ser, para en seguida exclamar: Esta coisa fala! (¡esta cosa habla!).

De espíritu liberal, el emperador ayudó a la industrialización del país, siendo el responsable de la introcucción del ferrocarril en Brasil, mediante la concesión dada al Vizconde de Mauá para la construcción de la primera línea férrea brasileña. Incentivó la cultura y la investigación y abolió la esclavitud, mediante su hija la princesa Isabel. Creó y reformó varias escuelas y facultades y fundó el 21 de octubre de 1838 el Instituto Histórico e Geográfico Brasileño, inspirado en el Institut Historique de París.

En determinado momento su gobierno entró en conflicto con los elementos más conservadores de la sociedad brasileña. En aquella época, las fuerzas sociales más importantes y que daban soporte al Imperio eran la aristocracia rural, formada por los dueños de esclavos, el Ejército Imperial y la Iglesia católica.

Las dificultades de la economía, agravadas con los gastos recurrentes de la Guerra de la Triple Alianza y, principalmente, la abolición de la esclavitud colocaron a la aristocracia rural contra el emperador. El ejército, por su parte, buscaba mayor autonomía - que consideraba consecuencia natural de la guerra - y estaba bastante influenciado por las ideas positivistas y republicanas. La Iglesia simpatizaba cada vez menos con el emperador que era masón y procuraba crear un estado laico, separando la política de la religión.

Al mismo tiempo, las antiguas fuerzas liberales que lo apoyaban pasaron a objetar que estaba viejo y anticuado y que no era capaz de promover rápidamente las reformas que el país necesitaba. A pesar de gozar de buena reputación entre a población en general, Pedro II fue depuesto de forma pacífica sin participación popular el 15 de noviembre de 1889, mediante un golpe militar encabezado por el Mariscal Deodoro da Fonseca, que sería más tarde el primer presidente republicano brasileño. Pedro II aceptó con cierta naturalidad el golpe, haciendo ardientes votos por su grandeza y prosperidad al nuevo régimen. El ex-emperador y su familia se exiliaron inicialmente en Portugal (donde asistieron a las exequias del rey Luis I, fallecido el 19 de octubre de 1889, y a la ceremonia de aclamación de su hijo y heredero Carlos I) y luego en Francia.

Desde el exilio, Pedro II continuó contribuyendo con la cultura nacional mediante donaciones de sus colecciones particulares de documentos y obras de arte.

Pedro II falleció en París el 5 de diciembre de 1891. Más tarde, en 1922, su cuerpo y el de su esposa fueron transladados a Brasil. En 1939, en una ceremonia que contó con la presencia de autoridades y del entonces presidente, Getúlio Vargas, el emperador y la emperatriz fueron sepultados en la ciudad de Petrópolis, en el Estado de Río de Janeiro, en un mausoleo construido especialmente para la ocasión.

Actualmente, en Brasil, puede encontrarse fácilmente el nombre de Pedro II en monumentos, carreteras y principalmente en instituciones educativas.

A su muerte su hija Isabel, conocida como "la Redentora", asumió la jefatura de la Casa Imperial de Brasil

Protector de la cultura Editar sección

En su actividad como emperador los asuntos de ciencia, tecnología y educación fueron muy importantes. Era un mecenas y sus intereses por la ciencia lo llevaron a buscar la compañia de científicos de Brasil o del exterior, en todos los acontecimientos culturales del país estaba presente. El colegio de D. Pedro II (la única institución con exámenes de ingreso en los cursos superiores, era mantenida por el emperador, escojía los profesores, asustía a los exámenes y conferencias con medios.

Ayudó de muchas formas el trabajo de científicos como Martius, Lund, Agassiz, Spix, Derby, Glaziou, Seybold, Pasteur, etc. Financió varios profesionales como agrónomos, arquitectos, profesores, ingenieros, farmacéuticos, médicos, pintores, etc. Un ejemplo fue el famoso Guilherme Schuch, futuro Barón de Capanema. D. Pedro II lo envió en 1841 a Austria, a fin de estudiar ingeniería, pagandole el viaje, ropa, hasta terminar sus estudios en el Instituto Politécnico.

Regresando un poco en el tiempo, ¿cuando empieza la paleontología en Brasil?. Editar sección

Fue necesario encontrar fósiles para que existiera una paleontología brasileña. La fecha más antigua se ubica a finales del siglo XVII y comienzos del XVIII, cuando se habrían hallado huesos de mamíferos en cuevas de Bahía, como se encuentran todavía actualmente en el estado. El primer hallazgo comprobado de fósiles es el material citado por el barón de Eschewege, un coronel del ejército portugués que vino con Don João VI a Brasil y encontró dicho material en Minas Gerais. Eran mamíferos fósiles del Pleistoceno (hace entre 1,8 millones y 11 mil años), como los de Bahía. Pero el verdadero hallazgo, al cual tomamos siempre como el comienzo de la paleontología brasileña es el dibujo de la cabeza de un pez de Chapada do Araripe, junto a los huesos de mamíferos de Bahía, que salió publicado en los libros del zoólogo Johann Baptist von Spix y el botánico Carl Friedrich Philipp von Martius entre 1823 y 1831. Spix y Martius eran dos naturalistas viajeros, que vinieron provenientes Bavaria y realizaron un largo viaje por Brasil, entre 1817 y 1820. No pasaron precisamente por Chapada, pero recibieron estos fósiles de regalo en Oeiras, estado de Piauí. Fue la primera ilustración de un fósil brasileño divulgada en el mundo. Era realmente un material fósil de calidad. El punto importante del descubrimiento fue que cuando se publicó el dibujo, Brasil ya era Brasil.

¿Durante el imperio, Don Pedro II, estimuló la investigación geológica? Editar sección

Don Pedro II se interesaba por el área y creó la Comisión Geológica del Imperio (en 1875). Antes se hicieron las expediciones Thayer (1865) y Morgan (1870). A esta última la financió JP Morgan, y sirvió para estudiar el litoral nordeste de Brasil. La encabezó Charles Frederic Hartt, un canadiense profesor de geología en la Universidad de Cornell, Estados Unidos. Ya había también influencia del Museo Nacional, que aún no había sido trasladado a la Quinta da Boa Vista, pero ya tenía un rol importante, con un cuerpo de estudiosos y con colecciones, y estaba abierto a visitas. Hartt trajo a Orville Adalbert Derby, un geológico americano, y los dos juntos produjeron una obra de relevancia. Posteriormente Derby trabajó en São Paulo, en la Comisión Geológica y Geográfica del Estado de São Paulo, y empezó el mapeamiento topográfico del estado, pues no entendía cómo se podía hacer geología sin hacer topografía. Fue un trabajo lento, que costó mucho dinero, por eso se lo criticado mucho. Hartt y Derby eran recolectores de fósiles. Hicieron un trabajo excepcional. Viajaban, recolectaban y enviaban los fósiles de Brasil afuera del país.

Pedro II y Louis Pasteur Editar sección

El emperador se interesaba en las investigaciones científicas de Pasteur, llevadas adelante en el Instituto que lleva su nombre, siendo amigo personal del científico, este en diferentes ocasiones lo invitó a Pasteur a visitar Brasil, manteniendo correspondencia haciendo Pedro II referencia a la fiebre amarilla. En una carta de fecja 22 de septiembre de 1884, Pasteur discute la possibilidad de una visita, Pedro II le dice que su visita a Rio de Janeiro seria muy importante, sobretodo porque Pasteur podría enseñar sobre a fiebre amarilla. Entretanto, en una carta del 23 de febrero de 1885, dirigida al Emperador, Pasteur agradece la invitación para estudiar la fiebre amarilla pero le dice que no puede viajar por problemas de salud. En otras cartas, Pasteur solicita o apoyo del Emperador para la Sociedad de Amigos de las Ciencias para hacer una estátua al Señor Dumas; en dos ocaciones Pedro II envío contribuciones de ayuda a Pasteur para axiliar sus proyectos. Hay comentarios de Pasteur sobre sus trabajos científicos y su satisfacción por la noticia de la creación del Instituto Antirábico en Rio de Janeiro.

Cuando se decidió la construcción del Instituto Pasteur en Paris, en 1886, el gobierno Francés donó un terreno; considerando que las investigaciones realizadas redundarían en beneficio de la humanidad, los fondos para la construcción serían obtenidos por subscripción pública. Esta subscripción fue abierta el 14 de marzo de 1886 al 26 de junio de 1889. Pedro II fue una de las primeras personalidades en contribuir para la construcción del Instituto. El emperador envió 1000 francos y esto fue hecho a título personal. Como demonstración de gratitud, Pasteur determino que fuesen hechos bustos de las seis primeras personas que ofrecieran contribuciones para auxiliar la construcción del Instituto. Los bustos fueron colocados en pedestales en la biblioteca del Instituto. Con el pasar de los años fueron ampliadas las instalaciones, la antigua biblioteca pasó a ser sala de reuniones, y los 6 bustos confeccionados en mármoles también, entre ellos el de Pedro II, el del Conde de Laubespin, del Emperador de Rusia Alexandre III, del Barón Alphonse de Rothschild, de la Señora Boucicaut y el de la Señora Furtado Heine. Los bustos fueron realizados por el escultor Eugène Guillaume (1822–1905).

Diez días depues de la inauguración del Instituto, el 28 de noviembre de 1888, Pasteur escribe a Pedro II contandole detalles de la ceremonia. La carta larga minuciosa atestada de de admkiración y respeto de Pasteur a Don Pedro.

En una carta fechada el 16 de mayo de 1886 al Ministro del Imperio Ambrósio Leitão da Cunha, Barón de Mamoré, Pasteur agradecía el otorgamiento de la Ordem da Rosa. Esta condecoración se halla en exposición en una vitrina del Museo Pasteur, hasta el presente.

DescendenciaEditar sección

De su mujer, Teresa Cristina de Borbón y Dos Sicilias (1822-1889)

• Alfonso de Bragança, príncipe de Brasil (1845-1847)
• Isabel I de Bragança, Princesa Imperial de Brasil (1846-1921), casada con Gastón de Orleans, Conde d'Eu
• Leopoldina de Bragança, Princesa Imperial de Brasil (1847-1871), casada con Augusto, príncipe de Sajonia-Coburgo-Gotha
• Pedro de Bragança, Príncipe Imperial de Brasil, Príncipe de Grão-Pará (1848-1850).

Enlaces externosEditar sección

• Dom Pedro II Curiosidades
• Historia del Senado Brasileño
• Old Postcards from Brazil Foto de D. Pedro II, por Nadar.
• Casa Imperial de Brasil

BibliografíaEditar sección

• As Barbas do Imperador, Lilia Moritz Schwarcz, Cia das Letras, I.S.B.N.: 8571648379

Véase también Editar sección